Когда юзать CROSS APPLY

Если в задаче требуется для каждого элемента списка одной таблицы найти список строк из другой таблицы, например, для каждого продавца показать три его любимых города или вывести для каждого продавца три его последних заказа за 1998 год.

При этом учитывайте, что CROSS APPLY аналогичен INNER JOIN, а OUTER APPLY - LEFT JOIN

вывести для каждого продавца три его последних заказа за 1998 год. 

Подготовим подзапрос для определения 3 последних заказов продавца 1

SELECT TOP (3) *

FROM Orders

WHERE Year (OrderDate) = 1998

AND EmployeeID = 1

ORDER BY OrderDate DESC

Сделаем к этому подзапросу CROSS APPLY

SELECT *

FROM Employees E CROSS APPLY (

                                               SELECT TOP (3) *

                                               FROM Orders

                                               WHERE Year (OrderDate) = 1998

                                               AND EmployeeID =E.EmployeeID

                                               ORDER BY OrderDate DESC

                                               ) MyList

ORDER BY E.EmployeeID

-- для каждого продавца показать три первых номера заказа, которые он отправил в свой родной город

SELECT FirstName+ ' ' + LastName, MyList.*
-- FROM Employees E CROSS APPLY
FROM Employees E OUTER APPLY -- Выберем OUTER APPLY, чтобы увидеть еще и нулевые записи NULL для тех, кто не отправлял вообще ничего в свой город
                            (
                            SELECT TOP (3) WITH TIES OrderID
                            FROM Orders
                            WHERE EmployeeID = E.EmployeeID
                            AND ShipCITY=E.City
                            ORDER BY OrderDate ASC
                            ) MyList
Order by FirstName+ ' ' + LastName